السعال آلية طبيعية لحماية الجهاز التنفسي، لكن استمراره لفترة طويلة يُعدّ إشارة إلى وجود سبب يحتاج للتقييم. السعال المزمن قد يؤثر على النوم والعمل وجودة الحياة، وله في الغالب سبب قابل للعلاج.
ما هو السعال المزمن؟
هو السعال الذي يستمر أكثر من ثمانية أسابيع دون تحسّن. وقد يكون جافًّا أو مصحوبًا ببلغم.
الأسباب الأكثر شيوعًا
- التنقيط الأنفي الخلفي بسبب حساسية أو التهاب الجيوب الأنفية.
- الربو وحساسية الصدر.
- الارتجاع المعدي المريئي.
- التهاب الشعب المزمن والتدخين.
- آثار جانبية لبعض أدوية الضغط، والتهابات تنفسية سابقة.
علامات تستدعي القلق
- نزول دم مع السعال.
- نقص وزن غير مبرّر أو حمّى مستمرة.
- ضيق تنفس متزايد أو ألم بالصدر.
- بحّة صوت مستمرة أو صعوبة في البلع.
التشخيص
يبدأ التقييم بالتاريخ المرضي والفحص، وقد يشمل أشعة على الصدر وقياس وظائف التنفس وتقييم الأنف والجيوب أو المعدة حسب الأعراض، للوصول إلى السبب الحقيقي بدل علاج الأعراض فقط.
العلاج
يعتمد العلاج على السبب: علاج الحساسية أو الربو بالبخّاخات، أو علاج الارتجاع، أو علاج التهاب الجيوب، أو الإقلاع عن التدخين. تحديد السبب الصحيح هو مفتاح التخلّص من السعال نهائيًا.
نصائح منزلية
- الإكثار من شرب السوائل الدافئة.
- تجنّب المهيّجات كالدخان والأتربة والروائح القوية.
- ترطيب هواء الغرفة والابتعاد عن الهواء الجاف.
- عدم الإفراط في أدوية السعال دون استشارة الطبيب.
متى تزور الطبيب؟
إذا استمر السعال أكثر من ثلاثة أسابيع، أو صاحبته أيّ من علامات الخطر السابقة، فمن الضروري استشارة طبيب الصدر لتحديد السبب ووضع خطة علاج فعّالة.